1. 첫번째 문장, “지금의 나도 괜찮아” – 있는 그대로를 받아들이는 말
자존감이 낮아질수록 우리는 지금의 자신을 있는 그대로 받아들이기 어렵습니다. ‘내가 더 나아져야만 인정받을 수 있다’, ‘이런 나로서는 사랑받기 어렵다’는 생각이 들며, 지금의 나를, 스스로가 부정하게 됩니다. 저 역시 그런 시간을 오랫동안 지나왔습니다. 누군가와 비교하며 초조해하고, 조금만 실수를 해도 자책하던 시절이 있었죠. 그럴수록 더 열심히 해야 한다고 몰아붙였고, 결국 감정은 지치고 마음은 무너졌습니다.
그러다 문득 깨닫게 되었습니다. 변화보다 먼저 필요한 건 ‘인정’이라는 것을 말입니다. 지금 이 순간, 아직 불완전하고 여전히 서툴더라도 “지금의 나도 괜찮아” 라고 말해주는 것. 이 단순한 말이 나를 부드럽게 감싸주는 힘이 되었습니다. 완벽하지 않아도, 무엇을 성취하지 않아도 괜찮다고 스스로에게 말해주는 것. 그 말이 주는 위안은 생각보다 큽니다.
특히 힘든 하루를 보낸 밤, 스스로를 다그치기보다 “오늘도 나름 잘 해냈어” 라고 말해주는 일이 얼마나 큰 위로가 되는지 직접 경험했습니다. 그 말 하나가 마음의 숨통을 틔워주고, 다음 날을 버틸 힘이 되어주었습니다. 오늘 하루 쯤은 더 나은 내가 아닌 ‘지금의 나’ 를 ‘있는 그대로’ 안아주세요. 그 자체로 이미 충분하고, 사랑받을 가치가 있다는 걸 잊지 않는 시간을 가져보길 바랍니다.
2. 두번째 문장, “나는 나대로 괜찮은 사람이야” – 비교에서 벗어나는 문장
자존감이 흔들릴 때 가장 큰 영향을 주는 것 중 하나는 ‘비교’입니다. 특히 요즘처럼 타인의 일상이 쉽게 보이는 시대에는 자신과 남을 비교하지 않고 지내는 일이 더욱 어렵습니다. SNS 속 누군가는 끊임없이 성장하고, 반짝이는 성과를 보여주는 것 같은데, 나는 왜 이렇게 제자리일까 자책하게 되기도 합니다. 저도 그런 적이 많았습니다. 나름대로 열심히 살고 있음에도 늘 뒤처지는 기분이었고, 스스로가 작고 무가치하게 느껴졌습니다.
그럴 때, 마음속으로 “나는 나대로 괜찮은 사람이야” 라고 되뇌어 보세요. 이 문장은 타인의 기준이 아닌 ‘내 기준’에서 나를 바라보게 도와줍니다. 누군가보다 잘하지 않아도, 나만의 속도로 걸어가는 것도 충분히 의미 있습니다. 인생에는 정해진 루트도, 정답도 없습니다. 각자에게 주어진 시간과 방향이 다를 뿐이죠.
예전엔 내가 가진 속도나 방식이 부족하다고 생각했는데, 요즘은 그런 나만의 페이스를 존중하려고 합니다. 남들과 같은 방향이 아니더라도, 내가 나인 것만으로도 충분하다고 믿게 되었습니다. 자신의 리듬을 인정하고 존중하는 연습. 그것이 바로 비교에서 벗어나는 첫걸음이자, 자존감을 회복하는 중요한 지점입니다.
3. 세번째 문장, “지금은 쉬어갈 시간일 뿐이야” – 멈춘 나를 이해하는 문장
우리는 멈춰 있는 시간을 쉽게 두려워합니다. 아무것도 하지 않고 있는 자신이 무가치하게 느껴지고, 시간이 흘러가는 만큼 뒤처지는 것 같아 불안을 느끼곤 합니다. 저 역시 그랬습니다. 지칠 대로 지쳐 있는 날에도 억지로 무언가를 하려 애쓰고, 아무 일도 하지 못한 하루가 지나면 더 깊은 자책에 빠졌습니다.
하지만 그 과정 속에서 조금씩 배우게 되었습니다. 모든 시기가 생산적일 필요는 없다는 것. “지금은 쉬어가는 시간일 뿐이야” 라는 말을 스스로에게 건네기 시작하면서 마음이 조금씩 편안해졌습니다. 쉼은 게으름이 아니라, 다음을 위한 회복입니다. 누군가는 말합니다. “쉬면 불안해지지 않나요?” 맞습니다. 하지만 진짜 불안은 쉴 수 없는 상태에서 더 심해지곤 합니다.
무기력해진 자신을 다그치기보다, “나는 지금 잠시 멈추고 있는 중이야” 라고 말해보세요. 그 말 한마디가 조급함을 덜어주고, 다시 걸어갈 힘을 조금씩 채워줍니다. 이 문장은 저에게도 많은 위로를 줬습니다. 단지 숨을 고르는 것만으로도 마음은 조금씩 회복을 시작하니까요. 쉬는 것도 성장의 한 부분입니다. 오늘 아무것도 하지 않아도, 당신은 여전히 괜찮은 사람입니다. 이 말이 당신의 하루를 조금이나마 따뜻하게 만들어주기를 바랍니다.